在明確使用特點的情況下,在選擇原料時應從以下方面考慮。
(1)直鏈烷烴的碳鏈長度分布
一般說來,作為捕收劑的脂肪酸,碳鏈越長捕收能力越強,反之則弱。但過長的碳鏈會使它的水溶性降低,容易形成膠束,而使活性盡失,大量的實踐表明,最適宜選礦的碳鏈長度為16~ 18個碳原子,但如果考慮到磨礦時的不平均性(在實際生產上,球磨機的工作結果,不可能把所有的礦物都磨成同一尺寸粘度的顆粒)皂分子碳鏈分布應更寬一些,所以在選擇原料時,40℃的皂蠟與蠟下油的混合物為首選,這不僅適應選礦要求,且還會降低原料成本。
(2)含油量的控制
對于石蠟來說,含油量的概念,一般是指正構烷烴以外的成份。在煉油廠,石蠟的生產一般有發汗、壓榨和溶劑脫除等方法。但無論哪種方法,都不可避免的將一些非蠟成份殘留其中,這些物質對石蠟氧化反應影響隨著含量的增加而增大,對于來說,含油量越低的原料,氧化時間越短,成品酸的收率越高,而對于氧化石蠟皂而言,雖然氧化過程要受到一些影響,但考慮到產品應用特性這些所謂有"油",在氧化反應過程中分子上也會有一些含氧官能團生成。在選礦過程中,這些含氧化合物會起到一些提高選礦速度,增強藥劑的協同效應等積極作用。因此在氧化石蠟皂的生產上,原料的"含油量"指標應該控制在一個合理的范圍內,根據實踐,一般為10%~ 20%較好。